Uma oportunidade na Economia Circular: E-Waste
O lixo eletrónico, também chamado de E-waste, composto por diversas formas de equipamentos elétricos e eletrónicos, inegavelmente é um importante ponto de discussão na agenda da economia circular.
Numa economia circular, a intenção decerto é não produzir resíduos ou poluição.
Pelo contrário, produtos, peças e materiais são usados, cuidados, reparados, reutilizados e reciclados tanto quanto possível.
Todos os dispositivos eletrónicos e equipamentos elétricos, desde eletrodomésticos a pequenas redes de painéis solares ou smart phones entre outros produtos TIC, trazem enormes benefícios para a humanidade.
Nesse sentido são responsáveis de providenciarem novas oportunidades de desenvolvimento.
São ferramentas valiosas para a sociedade e para o aumento do bem-estar.
Primordialmente ampliam o benefício na educação e na prestação de serviços de saúde de qualidade.
Facilitam o funcionamento do comércio, bem como no outro lado do espectro, para enfrentar os desafios gerados pelas mudanças climáticas.
Desse modo observando como um todo a cadeia de valor, certas conclusões podem ser retiradas.
A princípio na extração de minérios valiosos (ferro, cobre, ouro, etc.), incluídos na composição dos produtos eletrónicos, a sua produção, transporte, venda a retalho, consumo e finalmente eliminação do circuito, existem abundantes recursos desperdiçados.
Como resultado o sistema gera muitos efeitos negativos e uma forte pegada ecológica.
Ademais , visto que quando os equipamentos eletrónicos e elétricos são descartados, estes contém materiais potencialmente nocivos, que poluem o meio ambiente e aumentam os riscos de saúde de quem trabalha na área de reciclagem.
Todos os anos, cerca de 50 milhões de toneladas de lixo eletrónico e elétrico (e-waste) são produzidos globalmente, e só para ilustrar é o equivalente em peso a todos os aviões comerciais já construídos.
A realidade na Europa
É relevante notar que, por exemplo, na UE, menos de 40% do total do lixo eletrónico é reciclado, e o restante não está sujeito a um processo de triagem.
A taxa de reciclagem vária de um Estado-Membro para outro.
Conforme o Eurostat (2020), em 2017 a Croácia foi o país com a maior taxa de reciclagem de lixo eletrónico, de 81,3%, no lado oposto sendo Malta com 20,8%.
A Roménia em 2016 relatou uma taxa de apenas 25% segundo as mesmas fontes, classificando-se no penúltimo lugar.
Do mesmo modo se nada mais for feito em relação ao que já é feito no atual momento, a quantidade de resíduos a nível global duplicará até 2050, segundo o relatório ‘A New Circular Vision for Electronics – WEF, 2019’.
Primeiramente o lixo eletrónico deve ser visto como uma oportunidade.
Só para exemplificar, há 100 vezes mais ouro numa tonelada de telemóveis do que numa tonelada de minério do qual o ouro é extraído.
A coleta de recursos de equipamentos eletrónicos produz substancialmente menos emissões de dióxido de carbono do que a mineração.
Os bens eletrónicos em operação e os seus componentes nesse sentido valem mais do que os materiais que contêm.
Portanto, o prolongamento da vida útil dos produtos e a reutilização de componentes trazem um benefício económico ainda maior.
Por conseguinte, existe também a possibilidade de construir um sistema mais circular, no qual os recursos não são extraídos, usados e deitados fora, mas sim capitalizados e reutilizados de forma a criar empregos adequados e sustentáveis.
Além da diretiva que restringe o uso de substâncias perigosas em equipamentos elétricos e eletrónicos adotados em 2011 e um conjunto de regulamentos que exigem que os importadores realizem certas verificações gerais do fornecedor.
No contexto do respeito pelos direitos humanos, a Comissão Europeia inclui como prioridade no Novo Plano de Ação para a Economia Circular a redução de resíduos eletrónicos e elétricos.
Do mesmo modo o plano proposto estabelece objetivos imediatos, como o eco-design, o “direito de reparar” e melhorar a reutilização em geral.
A introdução de um carregador comum para telemóveis e outros dispositivos semelhantes, e a criação de um sistema de recompensa para estimular a reciclagem de produtos eletrónicos.
A quantidade de resíduos de equipamentos elétricos e eletrónicos (amplamente conhecidos como WEEE ou e-waste) gerados todos os anos na UE aumenta rapidamente.
Por conseguinte é agora um dos fluxos de resíduos de crescimento mais rápido.
As regras da UE sobre WEEE pretendem contribuir para a produção e o consumo sustentáveis. Ou seja eles abordam questões ambientais assim como outros fundamentos, causados pelo número crescente de produtos e equipamentos eletrónicos descartados na UE.
Background
Os resíduos de equipamentos elétricos e eletrónicos incluem uma grande variedade de dispositivos, como computadores, frigoríficos e telemóveis no fim da sua vida útil.
Esta categoria de resíduo contém uma mistura complexa de materiais, alguns dos quais são perigosos.
Dessa forma pode causar sérios problemas ambientais e de saúde, se os dispositivos descartados não forem geridos adequadamente.
Além disso, a eletrónica moderna contém recursos raros e caros, que podem ser reciclados e reutilizados se o lixo for gerido de forma eficaz.
Ainda assim melhorar a coleta, o tratamento e a reciclagem de equipamentos elétricos e eletrônicos (EEE) em final de vida pode: melhorar a produção e o consumo sustentáveis; aumentar a eficiência dos recursos; contribuir para a economia circular.
A UE introduziu a Diretiva WEEE e a Diretiva RoHS para resolver o problema da quantidade crescente de EEE.
Objetivos
A Diretiva WEEE visa contribuir para a produção e consumo sustentáveis por meio de:
- Prevenir a criação de WEEE como primeira prioridade
- Contribuir para o uso eficiente de recursos e recuperação de matérias-primas secundárias por meio da reutilização, reciclagem e outras formas de recuperação
- Melhorar o desempenho ambiental de todos os envolvidos no ciclo de vida de EEE.
Para atingir esses objetivos, a Diretiva:
- Requer a coleta separada e o tratamento adequado de WEEE e define metas para sua coleta, bem como para sua recuperação e reciclagem
- Ajuda os países europeus a combater as exportações ilegais de resíduos de forma mais eficaz, tornando mais difícil para os exportadores disfarçar as remessas ilegais de WEEE
- Reduz a carga administrativa ao exigir a harmonização dos registros nacionais de EEE e do formato de relatório
Plano de Ação da Economia Circular
O novo plano de ação circular da UE abre o caminho para uma Europa mais limpa e competitiva.
A Comissão Europeia adotou o novo plano de ação para a economia circular (CEAP) em março de 2020. É um dos principais alicerces do Acordo Verde Europeu, a nova agenda da Europa para o crescimento sustentável. A transição da UE para uma economia circular reduzirá a pressão sobre os recursos naturais e criará crescimento e empregos sustentáveis. É também um pré-requisito para atingir a meta de neutralidade climática da UE para 2050 e para travar a perda de biodiversidade.
O novo plano de ação anuncia iniciativas ao longo de todo o ciclo de vida dos produtos. Visa a forma como os produtos são concebidos, promove processos de economia circular, incentiva o consumo sustentável e visa garantir que o desperdício é evitado e os recursos utilizados são mantidos na economia da UE durante o maior tempo possível.
Introduz medidas legislativas e não legislativas que visam áreas em que a ação a nível da UE traz um verdadeiro valor acrescentado.
